Slechts 133 deelnemers passeerden zondag aan de inschrijvingstafel van de 69ste Achtkamp Brasschaat 2018. Blijkbaar zijn nog weinig, vooral jonge, sporters te motiveren om gedurende 6 zondagvoormiddagen het beste van zichzelf te geven. De afwezigen hadden echter ongelijk, in bijna perfecte weersomstandigheden: droog, zo goed als geen wind en aangename temperatuur waren we getuige van knappe prestaties op het eerste nummer van deze Achtkamp, de 1 km tijdrit.
Ondanks het verlagen van de leeftijdsgrens naar 12 jaar maar 9 juniors heren aan de start. Borre Van den Eede fietste net iets sneller dan zijn vader bij de veteranen, zijn tijd van 1'15"82 leverde hem echter wel de proefoverwinning op. De overige podiumplaatsen waren voor Enoma Van Looveren met 1'16"32 en Ward Vandael met 1'19"29.
Ook bij de dames een beperkte bezetting, 14 deelneemsters. De eindwinnares van 2017, Britt Vanthillo begon deze Achtkamp met een derde plaats in deze korte tijdrit: 1'21"94 en hield daarmee haar rechtstreekse concurrentes voor de eindzege, Sofie Brys en Lies Van de Voorde, achter zich. Stacey Aerts finishte na 1'19"86, goed voor een knappe zilveren medaille De zege was echter opnieuw voor één van de meisjes van de Druyts-wielerfamilie. Met 1'17"03 was Lenny Druyts duidelijk de snelste in deze 1 km tijdrit.
Atleet Nico Pinter, startte dit jaar voor het eerst in de oudste categorie, de masters heren en deed dit met een derde plaats in een tijd van 1'20"62. Oude getrouwe, Leo Van den Wyngaert was bijna 3 seconden sneller, 1'17"76, wat goed was voor de zilveren plak. De naam van de winnaar was echter dezelfde als vorig jaar, Paul Van Riel fietste nog eens 3 seconden sneller en was met 1'14"53 veruit de beste in deze reeks.
In de veteranen herenreeks, dook eerstejaars veteraan, Michel Leblon met 1'09"12 ruim onder de 1'10"-grens. De rest van het 25-koppige deelnemersveld beet zijn tanden stuk op deze tijd, enkel Paul Van Loon, die een zeer snelle 1'08'20 op de klokken zette, deed nog beter. Meteen goed voor een tweede opeenvolgende overwinning op dit nummer. Paul Vermeiren hernieuwde zijn derde podiumplaats van 2017 met 1'11"09. Hij was hiermee sneller dan meervoudig Achtkamp-winnaar Dirk Mertens, Jan Van den Bosch en Paul Van Riel, die besloot om dit jaar zowel bij de masters als bij de veteranen te starten.
73 seniors heren aan de start. De eerste snelle tijd werd door Jeroen Das op de tabellen gezet: 1'11"41. Kristian Vander Mast deed met 1'11"33 iets beter, goed voor een zesde plaats. De eerste deelnemer die onder de grens van de 1'10" dook, was Jasper Van Cant met 1'08"89, net niet voldoende voor een podiumplaats. Bert De Ridder werd met 1'09"37 vijfde. Joren Hendrikx was een seconde sneller; 1'08"33 en herhaalde zijn derde plaats op dit nummer van vorige editie. Ondanks schakelproblemen bij de start fietste Mathias Vertessen nog sneller: 1'08"33, goed voor zilver want de overwinning was, voor het tweede jaar op rij, voor Stefan Van Aelst die nog bijna twee seconden beter deed, 1'06"29. Stefan is dus duidelijk klaar voor een nieuwe eindzege in de Achtkamp.
Louis Bastiaenssen
Foto's: Dirk Van Aelst